Der Jack Russell Terrier entstand in den Jahren nach 1800 in England dank der Bemühungen des Reverend John Russell. Er entwickelte eine Linie von Fox Terriern, die mit seinen Fox Hounds laufen und unterirdisch Füchse und andere Beutetiere aus ihren Bauten sprengen konnten. Es entwickelten sich zwei Varietäten mit ihren Grundzügen ähnlichen Standards ,jedoch einigen Unterschieden vor allem in der Grösse und den Proportionen. Der grössere, quadratische gebaute Hund ist als der "Parson Russell Terrier" bekannt, der kleinere, etwas länger proportionierte Hund ist der "Jack Russell Terrier".

Der Jack Russell besticht durch ein tolles „Terrier-Temperament“, das ihn aufgrund seines ausgeglichenen und freundlichen Wesens zu einem guten Familien- und Begleithund macht. Er ist verträglich, kinderfreundlich und sehr treu, wenn er erst mal auf seinen Menschen geprägt ist. Dennoch verlangt er durch seine hohe Intelligenz und sein gewitztes Wesen von seinem Besitzer immer wieder Konsequenz und Schnelligkeit, damit dieser seinem Hund einen Schritt voraus sein kann. Man darf nicht vergessen, dass auch der Jack Russell Terrier in seinem Ursprung ein Arbeits- und Jagdterrier ist. Gerade deshalb eignet er sich aber sehr gut für Hundesport wie Agility oder auch Obedience.